【史欽泰】
　　■書名：軟性製造
　　■作者：IBM全球企業諮詢服務事業群
　　■出版：商周
　　本書是以日本為例，探討製造業的服務與管理，以及製造業運用科技轉向「軟性製造」的歷程。所謂的「軟性」，意指可為產品增添附加價值與魅力的服務和解決方案，而這過程往往是無形且迥異於傳統生產流程的。
　　日本在1990年代末期泡沫經濟崩潰，產業面臨空前的危機。儘管日本的製造業擁有世界一流的品質，以追求完美為目標，卻因此陷入既定的思惟與行為模式，形成轉型的阻礙。比照日本的經驗，台灣製造業的現況也有許多雷同之處；面對日益激烈的市場競爭態勢，製造業 必須為產品創造更高的附加價值，而箇中關鍵就在於服務革新。
　　書中談到日本製造業如何轉型，並帶入IBM推動轉型和改變思惟的具體方法，其間許多的經驗與教訓都可成為台灣廠商的啟發，裡面提到的「產品創新」、「流程創新」、「供應鏈管理」以及其它服務與行銷觀念的導入，也相當深入與務實。
　　轉型不但要有新的思惟，還要以新的方法來做事，這不僅涉及組織的改變，更要採用新的科技。我過去於工研院服務時曾引進IBM有關「Global Service」及「知識管理」的概念與方法論來推動創新，因為工研院是研發單位，類似於企業的產品研發部門，所以我深刻體會到IT是企業轉型的基礎，也是激發創新的觸媒。IT能把散置各處的資訊與知識有系統地整合起來，讓企業的資訊得以集中，更可強化組織內外部的合作與反應。
　　台灣的企業愈來愈重視研發，但研發牽涉到概念與手法，而商品也得兼具功能性與市場性。所以，研發不能再閉門造車，而要貼近市場、與客戶接軌，才能提升它對企業的附加價值。研究人員若要把渾沌的概念化為實際且貼近市場的產品，就不能只有商業洞見與邏輯思考能力，還必須擁有豐富的感性和創意。本書中有很多IBM以系統化方法提升產品附加價值，以及鼓勵研發人員走出實驗室直接面對顧客的方法，非常值得參考。
　　想要培養出兼具創意與邏輯思考能力的人才，我們可以從教育著手。台灣學子的學習過程缺乏對美學的欣賞，學東西是為了滿足考試與工作等功能性的需求，而不是對生活或品味的灌溉。企業對員工能力的態度亦是如此，只招募與培訓某種能力，而忽略其他專長，等到外在環境變遷被迫面臨轉型時，才發現無法跳脫既定的框架。所以，學界與企業界必須創造出適當的環境，透過頻繁的國際交流、對話及經驗的傳承，來開啟和活化人才的創新思維，如此才能為硬邦邦的製造業增添柔軟的魅力與價值。
　　為了增加其可讀性與實用性，書中除了提供許多日本製造業的最新改革經驗之外，最後還附上台灣IBM輔導台灣企業創新的例子。當然，每家企業的體質不同，解決問題的方法也無法一體適用，但其中透露的新觀念與新方法，絕對值得台灣企業深入研讀與省思。（本文取材自本書推薦序，作者為清大科技管理學院院長）